Инженерный центр Harman International в Шеньчжене

В наше время, когда полки магазинов буквально ломятся от самой разнообразной электроники, только по-настоящему выдающиеся модели могут рассчитывать на громкий мировой успех. А уж если какой-то компании из года в год удаётся стабильно выдавать бестселлер за бестселлером, то покупателям, и в особенности конкурентам, это начинает казаться настоящей технологической магией. Чтобы раскрыть секреты такого волшебства, группа российских журналистов отправилась в один из разработческих центров Harman International.

В апрельском номере мы подробно рассказывали о продолжительной и насыщенной истории этой огромной транснациональной корпорации*.

В данный момент она объединяет около двух десятков известных брэндов, охватывающих практически весь диапазон аудиотехники — от бескомпромиссного хай-энда до сверхмощных концертных систем. Кстати, больше половины бразильских стадионов, принимавших игры недавнего чемпионата мира, оборудованы звукоусилительными системами Harman.

Крупный инженерный центр Harman International вот уже четыре года базируется в Шеньчжене — самом известном китайском технологическом мегаполисе, расположенном буквально на границе с Гонконгом. Между прочим, представители нашей российской группы стали первыми журналистами, которых пригласили познакомиться с его работой. Именно здесь, что называется с нуля, создаются новые модели ключевых брэндов: Harman /Kardon, AKG и JBL. Не всех, конечно — в основном речь идёт об аппаратуре лайфстайл, компактных аудиосистемах и разнокалиберных наушниках. Иными словами, тут рождается техника для самых активных, энергичных и стильных меломанов. Неудивительно, что по части дизайна и эргономики требования к ней предъявляются ничуть не менее высокие, чем к качеству звучания.

Щекотливый вопрос: зачем переносить разработку в Китай, когда в распоряжении Harman имеются, к примеру, крупные технологические центры в Калифорнии и Коннектикуте? Ответ прост и совершенно логичен. Во-первых, специалисты в США и так без дела не сидят — в Нортридже делаются крайне серьёзные системы для того же JBL Professional, а в Стэмфорде основное внимание уделяется разработке аппаратуры Mark Levinson, Revel и Lexicon. Ну а во-вторых, и это главное, создав инженерное подразделение в самом сердце огромного производственного конгломерата, можно сильно сократить время разработки и запуска в производство даже самых сложных аппаратов. Кстати, в Шеньчжене выпускают свою технику очень многие уважаемые компании, в том числе Apple.

Ещё один веский резон создания центра разработки рядом с космополитичным Гонконгом стал очевиден, как только мы познакомились с командой технических дизайнеров. Более мультинациональный коллектив трудно даже представить: помимо местных сотрудников (у многих за плечами обучение в европейских и американских вузах), здесь работают американцы, англичане, чехи, поляки, ирландец и, между прочим, два специалиста из России. Идея такого вавилонского столпотворения проста — собрать молодой динамичный коллектив, способный разрабатывать технику с учётом национальных особенностей самых разных регионов мира.

Подробнее об этой стратегии и её результатах мне рассказал Александр Дёмин — уроженец Санкт-Петербурга, последние три года занятый работой над внешним обликом и функциональностью аппаратов марки Harman/Kardon.

А.Д.: Я работаю в центре с момента его основания. Поначалу коллектив был совсем маленьким, к примеру, три человека с нуля начали развивать линейку беспроводной акустики. Сегодня у нас в отделе порядка 25 сотрудников 15 национальностей, я лично представляю не только российский, но и общеевропейский взгляд на дизайн. Все вместе мы формируем то, что называется Global Taste, — глобальный вкус, так сказать. Когда продаёшь продукцию на всех континентах, без него не обойтись. И важны тут не только различия в восприятии внешнего вида, но и разные традиции обращения с техникой, музыкальные предпочтения плюс куча прочих нюансов.

Ну и конечно, непосредственная близость к производству позволяет чётко отслеживать качество реализации наших идей, молниеносно внедрять новинки и вносить изменения.

SAV: Насколько сложно искать интересные дизайнерские решения для аппаратуры, которая должна в первую очередь отлично звучать?

А.Д.: Это действительно непросто, но опять же тонкость в том, что мы работаем в тесном контакте с инженерами-акустиками и технологами.

Даже в дизайне наша основная отправная точка — концепция Beautiful Sound. Она всегда на первом месте. Вместе с тем звук Harman/Kardon — рафинированный, можно сказать, эстетский, обязательно должен быть заключен в соответствующую форму. Точные соответствия очень важны. Изделия JBL, к примеру, больше ориентированы на шумные вечеринки — и внешне, и по звучанию.

SAV: Какие модели, на Ваш взгляд, наиболее интересны с точки зрения сочетания дизайна и звучания?

А.Д.: Очень любопытна в этом смысле Aura. Её создание превратилось в настоящее приключение — улучшить знаменитую пару iSub + SoundSticks казалось просто невозможным. Думали сателлиты сделать беспроводными, но по сути это все равно было бы повторением пройденного. И тогда пришло осознание, что любителям музыки не хватает единого модуля, который мог бы озвучивать не только пространство перед монитором, но и всю комнату. Фактически мы переизобрели iSub + SoundSticks в одном блоке, как когда-то Сидней Харман придумал первый в мире ресивер. И, кстати, уже через дизайн пришли к идее всенаправленного звука.

Ещё один концептуальный аппарат — Onyx. В нём мы впервые решили сделать пассивный радиатор ключевым элементом не только звуковоспроизведения, но и визуального оформления. Большая алюминиевая мембрана позволяет не только услышать, но и увидеть звук — это невероятно здорово. Теперь мы планируем использовать такое решение как можно чаще.

Бесспорно, подобные открытия возможны только в плотном контакте с электроакустиками — от них мы получаем массу технических знаний и информации. Когда производитель пользуется услугами внешней дизайн-студии, такого волшебства не достичь.

SAV: Каких изменений в дизайне аппаратуре Harman/Kardon нам ждать в ближайшем будущем?

А.Д.: Мы никогда не забываем, что работаем главным образом для эстетов. Поэтому в портативных линейках будут появляться изысканные тонкие аппараты с бесшовными элегантными корпусами минимального объёма при максимально возможном качестве звука. В первую очередь это касается серии Esquire.

В стационарной домашней технике получит развитие дизайн в стиле юнисекс. Женщины, как покупатели, в данном сегменте обретают все большее влияние, а громоздкая акустика им не нравится. Так что свойственные Harman/Kardon угловатые и кубические формы будут трансформироваться во что-то более дружелюбное и обтекаемое. Но узнаваемость брэнда, конечно же, сохранится. Особое внимание будем уделять наушникам — они часть гардероба своего владельца и должны быть чётко выдержаны в его стиле.

Помимо уже появившихся в продаже или ранее объявленных моделей, в лабораториях Harman нам продемонстрировали и совершенно новые аппараты, информация о которых будет официально оглашена только на выставке «IFA 2014». Сфотографировать их нам не разрешили, но слегка приоткрыть завесу тайны всё же позволили. Итак, одной из наиболее интересных премьер империи Harman в Берлине станет новая версия наушников Harman/Kardon Soho. Элитные «уши» теперь получают сигнал по Bluetooth, а для управления воспроизведением достаточно просто провести пальцем по кожаной отделке одной из чашек.

Однако самой громкой новостью наверняка станет анонс домашней беспроводной экосистемы, включающей несколько различных акустических комплектов. Воспроизведением, разумеется, можно управлять с мобильных гаджетов, качество передачи сигнала на первый взгляд никаких вопросов не вызывает — очень похоже, что у громоздких инсталляторских систем появился еще один сильный и крайне дружелюбный к пользователям конкурент.

*www.salonav.com/arch/2014/04/040_harman.htm.

Red Star — самая почётная в Китае отметка заслуг в области дизайна. В холле шеньчженьского офиса таких красных звёзд выставлено больше десятка, а всего по миру за последние 15 месяцев Harman International удостоился 94 наград в сфере дизайна и инноваций

Под предводительством поляка Демиана Мацкевича (Damian Mackiewicz) работают дизайнеры из самых разных европейских, азиатских и американских стран

Александр Дёмин: «Создавая дизайн, важно думать не только о фасаде аппарата, но и представлять его под любым углом — как скульптор». Беспроводные АС Harman/Kardon Nova тоже оснащены роскошно выглядящим и внушительно звучащим пассивным радиатором

Так рождается стиль новых наушников

AKG Y55 — это не только модная внешность, но и передовые технологии в изготовлении мембран и магнитных систем

Готовую акустику этот 3D-принтер, конечно, не создаёт, но отдельные детали и объёмные модели с его помощью можно получить через несколько минут после рождения чертежа

В этом брэндбуке описаны ключевые принципы разработки дизайна JBL. Строго конфиденциально

Сверхминиатюрная беспроводная акустика Harman/Kardon Esquire mini — достойная пара для самых дорогих и продвинутых смартфонов. Внешнее покрытие — сверхпрочная керамика

«Привет! Надеюсь, я не слишком тяжелая», — написано на оптовой упаковке наушников AKG, которую доведется подержать в руках только грузчикам и продавцам в магазине

Демиан Мацкевич: «Aura родилась как развитие идеи практически идеального в своем классе комплекта iSub + SoundSticks»

Помимо низкочастотного драйвера, основание Aura содержит шесть СЧ/ВЧ-динамиков, создающих объёмное ненаправленное звуковое поле

JBL Authentics L16 — новый концептуальный аппарат, внешний дизайн которого навеян крайне популярной в 70-х годах прошлого века акустикой JBL L-100. Ностальгические поролоновые грили соседствуют с беспроводной зарядной панелью для мобильных гаджетов, а обработка компрессированных файлов по технологии Harman Clari-Fi существенно облагораживает звучание mp3 и интернет-радио. Разумеется, поддерживаются все актуальные протоколы беспроводной передачи звука, суммарная мощность шести усилителей — 300 Вт

Новая реинкарнация мегапопулярной беспроводной акустики Charge — с появлением фирменного пассивного излучателя она стала заметно басовитее. По Bluetooth теперь поддерживается соединение сразу с тремя гаджетами

В новом семействе Y традиционно высокий класс звучания наушников AKG объединился с ярким дизайном, рассчитанным в первую очередь на креативную молодежь

Onyx — самая серьёзная переносная беспроводная акустика Harman/Kardon. В числе прочего она поддерживает кодек aptX, служащий для «беспотерьной» передачи звука по Bluetooth. Мощность — 60 Вт, частотный диапазон 55 Гц — 20 кГц

JBL Pulse — теперь темы для фееричной цветомузыки можно скачивать из Сети

Наушники E40BT из новой серии JBL Synchros E могут не просто получать музыкальный поток по Bluetooth, но и транслировать его на другие беспроводные «уши».

Текст и фото: Алексей ЕГОРОВ