ИНТЕРВЬЮ С ВИЛЬФРИДОМ ВАН БАЛЕНОМ (WILFRIED VAN BAELEN), СОЗДАТЕЛЕМ ФОРМАТА ОБЪЕМНОГО ТРЕХМЕРНОГО ЗВУЧАНИЯ AURO 3D

- Начнем интервью с вашего профессионального пути. Как вообще вы пришли к качественному звуку, откуда возник интерес к High Fidelity и звукорежиссуре? 

- Собственно, всю свою жизнь я интересовался и занимался звуком. Начинал свой пусть в качестве музыканта. Уже в возрасте восьми лет я начал играть на трубе, через несколько лет – на органе и первых в мире синтезаторах. Меня они сильно привлекали с точки зрения новых возможностей для творчества. Когда мне было 14 лет, я начал делать свои первые записи, причем не только популярной музыки с использованием синтезатора, но и классического органа. В 17 же лет я построил свою первую звукозаписывающую студию в саду у родителей, которая стала первым шагом к созданию знаменитой сегодня студии Galaxy. Затем я поступил в Королевскую консерваторию, где удостоился своих первых пяти профессиональных наград. В то же время мои записи синтезатора и органной музыки продались по всему миру большими тиражами. Кроме этого, я также записал много оркестровых аранжировок. То есть интерес к музыке, ее качественной записи и воспроизведению всегда были частью моей жизни и работы. 

Таким образом, я всю свою жизнь интересовался не только тем как хорошо записать, но и как правильно воспроизвести записанную музыку, будь то классика или поп-музыка. Поэтому особое внимание я уделял акустическим свойствам студийных помещений. Постепенно меня начала занимать идея о том, чтобы построить студию с идеальными акустическими характеристиками, оснащенную лучшим оборудованием. Именно с таким подходом я и создавал свою студию Galaxy, технические и акустические параметры которой были признаны рекордными по итогам измерений в 1994 году и остаются непревзойденными и по сей день. 

Сегодня она является всемирно известной не только благодаря записи музыкальных произведений и звуковых дорожек к фильмам, но и постпроизводству самих фильмов. Мы первыми в Европе установили полный комплекс цифрового оборудования 4К для непрерывной работы с видео, включающий в себя сканирование, цветовую обработку, и т.д. Благодаря этому мы получаем много заказов на работу над саундтреками для фильмов, причем не только на запись самой дорожки, но также микширование, обработку звука, и т.д. В год студия производит порядка двадцати дорожек для местных и международных релизов. Наше последнее новшество, это зал AuroTorium, быстро ставший референсным кинозалом для сведения дорожек к фильмам. 

Я лично участвовал в производстве более чем 20 платиновых пластинок, продавшихся по всему миру огромными тиражами, например, сольного альбома Хосе Каррераса. Наши звукорежиссеры много раз номинировались и получали престижную премию Grammy Awards. Кроме того, я занимался микшированием и созданием звуковых дорожек к кинофильмам, один из которых – Хадак, посвященный Монголии, - выиграл приз Golden Lion of the Future на кинофестивале в Вене в 2006 году. 

При этом я всегда стремился к тому, чтобы повысить качество звучания всех своих работ. Для меня понятие «качественный звук» относится не столько к области техники, сколько к области эмоциональных переживаний. Я помню, какое сильное впечатление на меня произвел квадрофонический звук, который я впервые услышал в возрасте 18 лет. Это была запись классической музыки. Она просто потрясла меня, и я решил «Круто, теперь вся музыка будет выходить в таком формате!» Однако, как вы знаете, было выпущено не так много квадрофонических альбомов, да и винил был не самым подходящим для этого носителем. Поэтому мне пришлось дожидаться появления цифровых форматов звука. Правда, компакт-диск также не подходил для этой цели. Наконец, настоящий прорыв произошел через 15 лет с приходом DVD. И уже в 1996 году я построил первую студию формата 5.1 для производства музыки! На первых порах все удивлялись – ведь конфигурация 5.1 предназначена для фильмов – но после демонстрации все соглашались, что музыка звучит в многоканальном варианте гораздо боле объемно, чем в стерео. После запуска SACD наша студия много работала по заказу Philips над производством многоканальных записей, но меня постепенно стала смущать потеря реализма из-за провала между фронтальной и тыловой сценой в 5.1.  

Затем я попробовал работать в конфигурации 7.1. К сожалению, она не очень хорошо подходит для записи музыки, хотя я и создал первую в мире студию для мастеринга фонограмм в 7.1 в 2002 году. Она получилась настолько совершенной, что даже компания DTS обратились к нам за созданием демонстрационного диска для своего формата окружающего звучания в 7.1. Как видите, во многих аспектах развития многоканального звука мы были первыми, однако меня всегда интересовало, что же будет дальше, какое развитие получит это направление. Для начала нам удалось разработать методику, при которой микширование стерео и 5.1 дорожки велось параллельно, без каких-либо компромиссов или снижения качества в каком-либо формате, а также временных затрат на создание отдельного микса в стерео. Я убедился в том, насколько важна обратная совместимость при запуске нового формата, поскольку обычно просто не хватает бюджета на создание многоканальных миксов после завершения работы над обязательным стереомиксом. С этой целью я не только разработал специальное программное обеспечение для цифровых пультов Ams-Neve, но и участвовал в создании аналогового пульта, который мог бы работать с двумя форматами одновременно. Этот опыт послужил, в какой-то мере, важным шагом к разработке Auro 3D, который представляет собой сквозной формат с отличной обратной совместимостью. Технические решения, необходимые для создания миксов и мастеров в Auro 3D не требуют дополнительного времени или затрат. 

- Но как же все-таки появился формат Auro 3D? 

- Как появился формат Auro 3D? В марте 2005 года мне позвонил продюсер из Германии Том Хапке и сказал, что хотел бы заказать микс в формате 2+2+2. На практике это означает квадрофоническую схему плюс два дополнительных канала, установленных выше фронтальных. Мне поначалу эта идея показалась странной, поскольку такая схема может применяться для кино, в частности для воспроизведения звуков сверху, но зачем добавлять верхние спикеры на фронте для музыки? Однако когда я прослушал несколько записей классики в этой расстановке, мне очень понравилось. Это были совершенно иные впечатления. Существенно увеличилась прозрачность и глубина фронтальной сцены, и в целом звук получился гораздо более впечатляющим, чем в 5.1. Поскольку мне нужно было записать альбом в трех форматах – 2+2+2, 5.1. и 2.0, я добавил два верхних монитора к конфигурации 5.1. Однако при этом получился существенный дисбаланс между фронтальной (6 колонок) и задней (2 колонки) полусферами, и я решил добавить два дополнительных верхних тыловых канала. Таким образом получился сетап Auro 3D 9.1, наиболее эффективная схема расположения колонок для воспроизведения настоящего трехмерного звукового пространства, при этом обратно совместимая с традиционным стандартом 5.1. И этот момент стал одним из самых незабываемых в моей жизни. Думаю, это было сравнимо с тем, что сейчас люди испытывают при первом прослушивании работы системы Auro 3D. На меня нахлынули воспоминания из юности, впечатления были столь же сильными, как при переходе от стерео к квадрофонии. На этот раз колонки действительно исчезли, и я полностью погрузился в звуковое поле, появилось ощущение присутствия на месте, где производилась запись. Поначалу я не знал, почему это новое эмоциональное переживание и ощущение погружения в музыку возникло при добавлении дополнительного звукового измерения. Мне потребовалось некоторое время, чтобы во всем разобраться. Я тщательно изучал принцип работы нашего слухового аппарата, и уяснил для себя, почему диффузное звуковое поле за спиной создает такое всеобъемлющее впечатление. 

При сведении фонограммы в 5.1 я обратил внимание на то, что для правильного восприятия перехода звуковых образов из передней в тыловую полусферу уровень некоторых из них приходилось понижать на несколько децибелов, но это касалось отнюдь не всех звуков, доносящихся сзади. Наш слух сильно выделяет четко локализованные звуки, особенно те, что доносятся откуда-то извне поля зрения. А вот диффузное звуковое поле, живущее за спиной слушателя, не сильно привлекает его внимание и даже помогает нашему мозгу расслабиться. Диффузное звуковое поле за спиной говорит слушателю о том, что он находится в безопасности, и на энцефалограмме видно, как электрическая активность мозга снижается. Я много общался со специалистами, работающими в области изучения нервной системы человека, и был поражен, насколько быстро наш мозг обрабатывает звуковую информацию! Между восприятием звука слуховым аппаратом и поступлением сигнала в область мозга, отвечающую за его обработку, проходит всего 0,000005 секунды. 5 миллионных секунды! А это соответствуют длине звуковой волны на частоте 200 000 Гц. Именно поэтому наш мозг способен улавливать временные различия между сигналами, отвечающие за позиционирование звука между левой и правой полусферой, вплоть до 200 кГц. В результате мы можем воспринимать пространственные характеристики звука вплоть до частоты сэмплирования 400-500 кГц. 

Я также заметил очень интересную особенность при восприятии нами звука в вертикальной плоскости. Как вы знаете, при сведении в стерео очень часто используется прием перетекания звука из одного канала в другой, создающий иллюзию перемещения источника в горизонтальной плоскости. Естественно, я захотел добиться похожего эффекта в вертикальной проекции, но у меня ничего не получилось. Я даже подумал, что что-то случилось с пультом или с мониторами. И только склонив голову набок и подойдя поближе к колонкам, я услышал желаемый эффект. Я вдруг осознал, что диаграмма направленности нашего слуха больше тяготеет к горизонтальной плоскости. Поскольку уха на макушке у нас нет, мы не можем полноценно воспринимать вертикальную составляющую. 

Итак, как же мы локализируем источники звука? Во-первых, нам помогает разница в уровне сигналов, во-вторых, разница во времени восприятия сигнала левым и правым ухом, но, самое важное, что помогает нам определить происхождение звука, это отраженный сигнал. Около 90% звуков, которые мы слышим, представляют собой трехмерные отражения исходного сигнала, производимого источником. Чтобы убедиться в этом, я провел интересный эксперимент, записав звук пролетающего над головой самолета с помощью десяти микрофонов. При проигрывании записи через многоканальную систему формата Auro 3D, я отключил нижний слой колонок. И что же вы думаете? Эффект локализации самолета в воздухе почти полностью исчез! Оказывается, его создают именно отражения от земли. Кроме того, тембр звука утратил свою натуральность при отключении колонок окружающего звучания, расположенных на уровне головы. 

Нужно отметить, что тональное и тембральное соответствие звука оригиналу является основой того ощущения натуральности, которое лучше всего на рынке создается именно в формате поканальной записи Auro 3D. У нас также есть формат объектной записи AuroMax, который мы недавно представили на выставке Cinemacon в Лас-Вегасе совместно с нашим партнером Barco. AuroMax представляет собой ультимативный формат окружающего звучания для кинотеатров. Однако использование технологии объектной записи имеет смысл только при наличии минимум 20-ти отдельных колонок в инсталляции, что сложно реализовать в домашних условиях. Использование нашего уникального кодека Auro-Codec позволяет нам не спешить с внедрением технологии объектной записи. На мой взгляд, она не дает дополнительных преимуществ пользователям домашних кинотеатров. При этом большинство интерактивных возможностей технологии объектной записи могут легко быть интегрированы в обычный поканальный вариант формата Auro 3D. 

Разница между объектной и поканальной технологией звукозаписи заключается в том, что в объектной каждый источник звука прописывается отдельно, в то время как в обычном варианте многоканальной дорожки звук сначала распределяется между разными каналами, а потом суммируется обратно при воспроизведении через колонки. Это приводит к значительным временным и фазовым искажениям, поэтому Auro 3D – единственный правильный формат для записи музыки в трехмерном варианте. 

По сути, Auro 3D – единственный на рынке формат окружающего звучания, в котором возможна поканальная запись и, одновременно, воспроизведение трехмерного пространства и всех трехмерных отражений звука. В Dolby Atmos есть только 2 верхних канала, которые неспособны формировать трехмерное пространство. Эти дополнительные каналы добавлены только для воспроизведения «монофонических» объектов, не содержащих пространственной информации. Уникальный третий слой колонок в Auro 3D, в сочетании с традиционной схемой расположения динамиков, создает вокруг слушателя «вертикальное стереополе», необходимое для создания естественного эффекта погружения. Подобное вертикальное поле создается при любой схеме расположения акустики в Auro 3D. При этом сам по себе третий уровень колонок, иногда называемый «гласом божьим», хорош для воспроизведения пролетающих объектов, но недостаточен для погружения. Прежде всего, потому что человеческий слух менее восприимчив к звукам, поступающим непосредственно сверху, и, во-вторых, поскольку мало самих звуков и их отражений приходят к нам сверху. 

Я представил системы Auro форматов 9.1. и 10.1. на съезде AES в 2006 году в Париже и Сан-Франциско. После пяти лет непрерывных исследований в 2010 году я представил уже сам формат Auro 3D, дав ему название Immersive Sound (обволакивающий звук), наиболее точно отражающее новые ощущения слушателя. Постепенно термин «обволакивающий звук» приобрел значение «окружающий звук с вертикальной составляющей». После 150 лет развития технологии записи и воспроизведения звука мы смогли добавить недостающее измерение. 

Auro 3D представляет собой сквозной формат записи, однако с точки зрения воспроизведения могут быть организованы несколько вариантов конфигурации. Самая полная – трехслойная, с тремя уровнями колонок – нижним, средним и верхним. Однако во всех, даже сокращенных, конфигурациях система способна воспроизвести вертикальное позиционирование источников звука. Таким образом, формат прекрасно адаптируется к помещениям самых разных размеров. Однако в отличие от Dolby Atmos, где дополнительные колонки используются исключительно для позиционирования «моно» источников звука по высоте (лишенных трехмерных отражений), наша система всегда формирует полноценное трехмерное звуковое пространство. 

Кроме того, Auro 3D является единственным форматом 3D-звука на рынке, поддерживающим процесс мастеринга, основанный на смешивании всех каналов, столь важный для популярной музыки. Форматы объектной записи неспособны на это. Таким образом, Auro 3D – единственный формат на рынке для музыки в 3D.